多様化するペットブーム
ペットを飼うなら、ひと昔前は犬か猫が主流でしたよね。
私も、子供の頃に実家で、犬を飼っていたのを覚えています。
今でもペットショップに行けば、犬と猫のコーナーが大半を占めていることからも、ペットとしての不動の人気が伺えます。
でも、例えば犬の場合…
- 役所に届け出が必要
- 狂犬病の予防注射が必要
- 毎日の散歩，鳴き声の問題…
等々、飼い始める時もその後も、結構なお金と労力がいりますよね。
それだけに、相当な犬好きで金銭的，時間的な余裕がないと、責任を持って飼い続けるのは難しいと感じます。
そんな中、最近ブームとして取り上げられるのが、 小動物をペットとして飼うこと ですね♪
うさぎを始め、フェレット，チンチラ…，カワウソに至るまで、実に多種多様となっています。
さすがに、カワウソは未だ都会の域に留まりますが、特にうさぎは全国区になりました。
ですから、うさぎをペットとして飼うことに興味を持っている方は、多いのではないでしょうか？
小動物なら”うさぎ”がお勧め♪
実は私も、うさぎを飼い始めて７年以上が経ちます。
私が飼い始めた頃は、都会でうさぎブームが始まる直前だったので、抱っこの仕方ひとつにしても手探り状態でした（汗）。
でも、ペットショップで見かけた瞬間ビビッときただけに（笑）、すっかり虜になってしまいました。
ですから、その後すごい勢いでブームが広まったのも、当然だよなぁ…と納得できます。
それにしても、 うさぎがココまで人気になったのは何故だろう？ 、個人的に思い当たることを書いてみました♪
ほとんど鳴かない
鳴き声はあるのですが、ほぼ鳴かないに等しいです。
仮に鳴いたとしても、犬や猫のような大きな声ではない ので、ほとんど問題は無いですね。
どういう時に鳴くのかと言いますと、猛烈に怒っている時と、最高に嬉しい時のようです。
ちなみに、我が家で飼っているうさぎは、鳴いているのを聞いたことがありません（笑）。
うさぎが鳴いているのを動画に撮れたら、YouTubeで結構な人気者になるのでは？、と思うくらいレアですね。
動物臭が少ない
私も飼うまでは、うさぎと言えば小学校の裏庭にいる臭い動物、というイメージでした（汗）。
でも、それは全くの誤解でして、 うさぎ自体には動物臭がほとんど無い んですよ。
では、どうして小学校のうさぎは臭いのか？…、きちんとトイレの掃除をしていないからでしょう。
あの独特の臭いは、うさぎのオシッコが原因だったんです。
ちなみに…ウンチは、これまた意外なほど臭いがしないんです。（お食事中の方ごめんなさい…。）
お金が比較的かからない
まず、毎日の食べ物に関して、うさぎは草食動物です。
ですから、飼いうさぎも主食はチモシーと呼ばれる牧草で、補助的にラビットフードを与えます。
どちらも、 肉系の食材ではないため、値段がさほど高くない んですね。
次に、気になる健康面に関して、犬のような 予防注射は基本的にありません 。
それだけでも、経済的な負担が少ないことが分かると思います。
ただ、 うさぎの健康面は個体差がはげしい ようでして、飼い始めから病院通いだという飼い主さんもいます。（こればかりは何とも言えないですね…。）
いずれにしても、あくまでも犬や猫と比べて…と考えていただけたらと思います。
うさぎはHSP気質と相性が良い？
これは、 HSP気質の私による独断の見解 ですので、軽い気持ちで読んでいただければ大丈夫です（笑）。
でも、犬や猫よりは相性が良いなぁ…という点は、けっこう自信を持って言えます。
先ほど挙げた中にも、HSP気質にとってのメリットは見当たりますが、飼っているからこそ気づかされたことがあります。
静かな場所を好む
もちろん、個体によってまちまちだとは思いますが、うさぎは一般的に騒がしい場所を嫌うようです。
我が家のうさぎの場合は、特にテレビが苦手ということが分かりました。
テレビのあるリビングに居た頃は、ソワソワしたり怒ったりすることが多かったんです。
ところが、テレビ嫌いな私の部屋に引っ越してからは、どて～っと横になって寛ぐことが多くなりましたから（笑）。
他にも、外を走るバイクの音とか空調機の低音とか、 人工的な不快音に敏感 ですね。（私も同じく…。）
ひとり時間が必要
ハッキリ断言します！、 うさぎは独りぼっちにしたら寂しくて死んじゃう…、なんて大嘘ですから（笑） 。
我が家のうさぎなんかは、むしろ好んで独りになるくらいです。
もちろん、晩の夕食後のリラックスタイムとかは、構ってちゃんになって甘えてきますよ（笑）。
でも、ある程度の構ってちゃんタイムが過ぎたら、シレーっといなくなって自分の部屋（ケージ）で寛いでいます。
そこを、空気も読まず土足で踏み入って構おうものなら、してくれんな！と突っぱねられますから（汗）。
気温等の変化に敏感
うさぎの本には、暑さや寒さに弱いと書かれていることが多いです。
もちろん、間違いではないのですが、厳密には 急な気温，気圧，湿度の変化に弱い んです。
特に、梅雨時とか台風が近づいている時は、体調の変化に要注意です！
これは、人間でも体に堪えますし、HSP気質の人なら尚更ですよね。
だから、うさぎの体調を予測して管理するのに、HSP気質が役立つという訳です（笑）。
以上のことから、もう気がつかれたと思いますが、 うさぎって繊細で敏感すぎる動物 なんです。
繊細で敏感すぎる…、どこかで聞いたことある言葉ですね（笑）。
だから、 心地良い生活空間や距離感が共通する という意味で、相性が良いなぁ…とつくづく感じるのでした♪
ペットを飼うからには責任を持って…
ここまで、うさぎは飼いやすいという点を前面に押し出してきましたが、飼うからには責任を持って欲しいです。
単に、楽しそうだから…とか、流行っているから…という理由で飼うのは、ハッキリ言って駄目ですね。
どうしても小動物というと、気軽に飼えるという安易なイメージが先行しがちです。
そのため、何らかの理由で飼えなくなった時に、安易に自然へ手放すお粗末な人がいるのも事実です。
いったんペットにしてしまった動物は、もはや自然界でひとりでは生きていけません。
犬や猫だろうが小動物だろうが、生き物であることに変わりはないのです。
それだけに、 しっかりとした下調べや計画を立てたうえで、大丈夫だと確認してから飼うことが大事 です。
例えば、うさぎの場合は病院代が比較的かからないと書きましたが、もちろん健康であればの話です。
年をとれば、必然的に病院通いが増えていくでしょうし、実際に我が家の場合もそうなりつつあります。
つまり、 お金がかからなくてもペット貯金はしておくこと 、といった心がけが大事だと思います。（これは実際に獣医師さんからのアドバイスです。）
動物病院と言えば、他にも確認しておくことがあります。
先ほども書きましたが、小動物のペットブームは未だ都会に留まります。
ということは…そう、 地方では小動物を診てくれる動物病院が少ない のです。
これだけ全国区でブームになっているうさぎでさえも、私の住んでいる地方では診てくれる所は殆どありませんから…。
また、宿泊旅行に行きたいからといって、安易にペットホテルに預けるのも、個人的には身勝手だと感じますね。
うさぎは特に、環境の変化に敏感な動物ですから、旅行から帰ってきたらストレスで体調を崩した…、なんてことも珍しくありません。（SNSでそういった事例をたまに見かけ心が痛いです。）
せめて、やむを得ない時に安心して面倒を任せられる人を、日頃から見つけておく努力は必要でしょう。
11月22日は「ペットたちに感謝する日」だそうで（笑）、私も日頃の飼い方を見直す機会にしようと思います。
ペットを飼おうかと迷っているあなたも、これを機会に具体化してみてはいかがでしょうか？
ちなみに私は、うさぎのInstagramやYouTubeもやってますので、良かったらご覧ください( ‘ω’ )/
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