コロナ禍の巣ごもり需要で、小動物ペットがブームですね。
中でも、うさぎに人気がありますが、飼うからには責任を持ちましょう(^^)b
ペットの定番といえば？
ペットを飼うなら、ひと昔前は犬か猫が主流でしたよね。
ペットショップに行けば、犬と猫のコーナーが大半を占めていることから、今もペットとして不動の人気が伺えます。
でも、特に犬を飼うのって、けっこう大変ですよね。
例えば…
- 役所に届け出が必要
- 狂犬病の予防注射が必要
- 毎日の散歩，鳴き声の問題
飼い始めもその後も、結構なお金と労力が必要です。
そのため、単に動物好きだとか、一目惚れしたというだけでは、責任を持って飼うのは難しいでしょう。
多様化するペットブーム
そんな中、最近のペットブームとして取り上げられるのが、小動物を飼うことですよね。
新型コロナウイルスの問題で、外出自粛を余儀なくされる中、巣ごもりペットブームが起きているようです。
小動物コーナーへ入れば、うさぎ，チンチラ，フェレットなどをよく見かけますが、最近はハリネズミやカワウソに至るまで、実に多種多様となっています。
さすがに、カワウソは都会の域に留まりますが（笑）、うさぎはすっかり全国区になりましたよね。
都市部では、うさぎ専門のペットショップがあったり、うさぎだけのフェスが開かれたりしています。
また、SNSやYouTubeで「うさぎ」と検索すれば、いくらでも可愛いうさぎの投稿が見られます。
ですから、ペットのうさぎに興味を持っている人は、多いのではないでしょうか？
巣ごもりペットなら「うさぎ」がお勧め
私が、うさぎを飼い始めた頃は、まだ都市部で流行り始めた程度で、マイナーなペットでした。
でも、ペットショップで見かけた瞬間ビビッときて（笑）、すっかり虜になりましたね。
ですから、あっと言う間に全国的なブームになったのも、当然だよなぁ…と納得できます。
では、うさぎが巣ごもりペットとして人気の理由を、個人的な主観で挙げてみますね(^^)b
ほとんど鳴かない
鳴き声はあるのですが、ほぼ鳴かないに等しいです。
仮に鳴いたとしても、犬や猫のような大きな声ではないので、近所迷惑の心配はありません。
ちなみに、猛烈に怒っている時「ぶっ、ぶっ…」、最高に嬉しい時に「ぷぅ、ぷぅ…」と鳴くようです。
…と言いますのは、、我が家で飼っているうさぎは、鳴き声を聞かせてくれないんです（笑）。
もし、うさぎが鳴いているのを動画に撮れたら、YouTubeで結構な人気になるのでは？、と思うくらいレアですね。
動物臭がほとんど無い
私も飼うまでは、うさぎと言えば小学校の裏庭にいる臭い動物、というイメージでした（汗）。
でも、それは全くの誤解でして、うさぎ自体には動物臭がほとんど無いんですよ。
では、どうして小学校のうさぎは臭いのか？…、きちんとトイレの掃除をしていないからでしょう。
あの独特の臭いは、うさぎのオシッコが原因だったんです。
ちなみに、ウンチも意外なほど、臭いがしないんです。（お食事中の方ごめんなさい…。）
お金が比較的かからない
まず、毎日の食べ物に関して、うさぎは草食動物です。
ですから、飼いうさぎの場合も、主食はチモシーと呼ばれる牧草です。
そして、チモシーでは足りない栄養分を補う意味で、ラビットフードを与えます。
どちらも、肉系の餌ではないので、値段がさほど高くないんですよ。
次に、気になる健康面に関して、犬の場合は予防接種が義務ですよね。
一方、うさぎの場合は、予防接種は必要ではないんです。
ただ、うさぎの健康面は個体差がはげしいらしく、飼い始めから病院通いという飼い主さんもいます。（こればかりは何とも言えないですね…。）
いずれにしても、犬や猫と比べてお金がかからない、と捉えていただけたらと思います。
「うさぎ」は本当に飼いやすいか？
ここまで、うさぎは飼いやすいと書いてきましたが、決してメリットばかりではありません。
うさぎに限らず、他の小動物にも言える、個人的に感じたデメリットを挙げてみます。
動物病院が非常に少ない
ペットを飼うためには動物病院は必須ですが、小動物の場合ですと問題があるんです。
先ほども書きましたが、小動物のペットブームは未だ都市部に留まります。
ということは…そう、小動物を診てくれる動物病院が、地方では非常に少ないのです。
全国区でブームになっている「うさぎ」でさえも、私の住んでいる地方では、診てくれる病院が数ヶ所しかありません。
旅行のとき預け先に困る
例えば、宿泊旅行に行きたいという場合に、小動物を預かってくれるペットショップは、地方ではほとんど無いことでしょう。
家族や知り合いに預けるとしても、小動物を飼い慣れている人は少ないでしょうから、説明が大変で心配になります。
個人的な意見ですが、小動物ペットを飼うなら、旅行はできない心づもりが必要だと思います。
うさぎは特に、環境の変化に敏感な動物ですから、旅行から帰ってきたらストレスで体調を崩した…、なんてことも珍しくありません。（SNSでそういった事例を見かけ、心が痛くなります。）
ペットを飼うからには責任を持とう
本当は当たり前のことですが、ペットを飼うからには責任を持って欲しいです。
ひとりで寂しいから…とか、楽しそうだから…というだけで飼うのは、ハッキリ言って安易すぎると思います。
特に小動物の場合は、気軽に飼えるというイメージが、どうしても先行しがちです。
そのため、何らかの理由で飼えなくなった時に、安易に自然へ手放すという、お粗末な人がいるのも事実です。
いったんペットにしてしまった動物は、もはや自然界では生きていけないのです。
犬や猫だろうが小動物だろうが、ペットは生き物であることを忘れてはいけません。
ですから、シッカリとした下調べや計画を立てたうえで、大丈夫だと確認してから飼うことが大事です。
例えば、うさぎは病院代が比較的かからないと書きましたが、あくまでも健康であればの話です。
年をとれば、必然的に病院通いが増えていくでしょうし、実際に我が家の場合もそうなりつつあります。
ですから、お金がかからなくても、その分ペット貯金をしておく、といった心がけが必要なのです。（実際に獣医師さんからのアドバイスです。）
巣ごもりペットブームで、ペットの飼育を検討する人は、今後も増えることと思います。
ペットを飼えば、自宅での過ごし方が充実しますし、何よりも癒しになります。
最後まで面倒を見る！と約束をしたうえで、家族の一員に迎え入れてあげましょう(^^)/
12歳の誕生日を記念して写真集も作ったぉ(*^ω^*)
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